Ascu/Stagnu 08/1991 - Niolu 09/2009 :
Ma première course en Corse, sana aucun topo sur le sujet !
Trente ans après, toujours pas de topo : pourtant, c'est une course d'arête splendide, accessible à des randonneurs peu sensibles au vertige et capables de franchir un petit passage de 3 vers l'arrivée au sommet. A recommander, même si son parcours est plus logique par le versant Tighjettu... mais faire deux fois le Cirque de la Solitude en aller-retour, c'est quelque chose !
A la montée au Col Perdu
I Cascitoni
Au fond en bas, arrivée
du Ravin de la Solitude
Descente depuis
le Col Perdu
Rencontre du 3ème type dans
le Cirque de la Solitude
Le Cirque de la Solitude est vaste mais très fréquenté en été et les chances de rencontre avec des Géhéristes y sont proches de 100% pendant les mois d'été. Pourtant, en ce mois d'août 1991, c'est une autre rencontre que nous avons faite en montant à l'aller vers Punta Minuta par mon itinéraire à rallonge de l'arête SW !
En effet, en remontant du fond du Cirque vers Bocca Minuta, dans les raides pentes rocheuses au-dessus de l'échelle métallique, nous avons eu la surprise de voir nous"tomber"dessus un long serpent (couleuvre ?) qui semblait onduler à toute vitesse sur la pierre en se dirigeant vers le bas du Cirque. Sachant que les serpents venimeux n'existent pas en Corse, c'est tranquillement que nous le regardâmes passer à trois mètres de nous, mais nous nous interrogeons toujours depuis lors pour savoir si ce serpent tombait dans une chute involontaire et non maîtrisée, ou bien, au contraire, si c'était une forme de progression extrêmement rapide vers le bas qu'il avait adoptée volontairement.
Enfin, que venait bien faire un serpent de ce type à plus de 2000m d'altitude dans ce désert rocailleux de I Cascitoni ???
Aiguille de la Solitude
Echelle métallique
d'I Cascitoni
Sur l'arête S
Punta Minuta
Sur l'arête S
Punta Minuta
• Accès : Atteindre Haut Ascu (Stagnu) par Ascu et se garer au parking de la station.
• Dénivelé : 1130m (de 1422 à 2556m) à la montée + 250m de dénivelé positif dans Ie Cirque de la Solitude (environ 1400m en tout).
• Itinéraire : Il est décrit ici depuis Haut Ascu, car c'est cette course que j'ai réalisée deux fois, mais il serait plus logique de la faire depuis le Niolu, le refuge Tighjettu et Bocca Minuta en face S : ma version par le N permet de se faire deux fois le cirque de la Solitude (I Cascitoni) à l'aller et au retour !!
De Haut Ascu, monter à Bocca Tumaginesca (Col Perdu - 2183m - 2h30) en prenant le GR20 qui démarre du parking vers le SW. Ce col marque le début de la traversée du Cirque de la Solitude qui se fait par le GR20 : en descente tout d'abord jusqu'au fond de l'entonnoir 200m plus bas, puis en remontée sur la gauche jusqu'à Bocca Minuta (2218m - 3h30 à 4h). 
De Bocca Minuta, traverser vers l'Est jusqu'à atteindre un petit col d'éboulis (bien visible depuis Bocca Minuta) sur l'arête S de la Punta Minuta et suivre cette arête sans problème d'itinéraire au début. Lorsque l'arête, devenue de plus en plus effilée, rejoint le dôme S du sommet, l'itinéraire se complique dans un entrelacement de petites arêtes secondaires et de couloirs : il suffit de s'élever plutôt sur la G en direction générale du sommet. Après une cheminée malcommode, un petit ressaut raide de G à D nécessite un pas exposé de II+ et l'utilisation de la corde sur 5/6 mètres pour les personnes mal à l'aise. Le sommet est juste derrière, tout proche (2556m - 1h30 depuis Bocca Minuta - 5h30 en tout) et l'antécime N, avec sa croix, guère plus loin.
• Retour : Par le même chemin, en ayant bien repéré à la montée les derniers passages menant au sommet pour les refaire à l'inverse à la descente. Ne pas hésiter à ressortir la cordelette pour le passage d'escalade à la descente ou la laisser en place à la montée. Dès que l'on a retrouvé la partie effilée de l'arête, on est tiré d'affaire. Bocca Minuta, Cirque de la Solitude à l'envers, Bocca Tumaginesca, Haut Ascu !
• Descente : 3h30 à 4h depuis le sommet jusqu'à Haut Ascu, soit une belle course d'ensemble de 8 à 10h de marche !
• Intérêt : C'est la plus belle course d'arête accessible aux randonneurs que je connaisse, en Corse ou ailleurs ! Course alpine, vertigineuse, spectaculaire et facile à l'exception de ce petit pas d'escalade expo sans lequel elle ne serait qu'une simple randonnée aérienne... 
La Punta Minuta est de loin le plus beau sommet du coin (rien à voir avec ce tas de cailloux du Cintu !) et est un point orographique remarquable avec sa vue sur les vallées d'Ascu, du Falasorma et du Niolu. Puissante pyramide tronquée visible depuis la majeure partie de la Corse, elle est, en outre, agrémentée d'arêtes remarquables : l'arête N, objet d'une escalade bien connue, l'arête S décrite dans cette randonnée aérienne et l'arête E qui se projette vers Bocca Rossa, Capu Larghja, Punta Crucetta et Monte Cintu. Plus belle montagne, plus belle vue, meilleure localisation, plus belles arêtes que le Monte Cintu : si, après celà, vous persistez à vouloir aller d'abord au point culminant de la Corse, c'est que vous n'avez rien compris à ce site ! Cette course, que j'ai découverte en 1983 au hasard de ma première visite au Cirque de la Solitude depuis Ascu en complétant la randonnée depuis Bocca Minuta, est magnifique mais longue et d'envergure : en outre, un petit pas d'escalade expo peut gêner les non-initiés. Si elle paraissait trop longue pour certains, il serait alors préférable et plus logique de la réaliser depuis le Niolu (Calasima et le refuge de Tighjettu) en rejoignant Bocca Minuta directement (mais on se prive de la traversée de I Cascitoni !). Bien noter que les horaires donnés ci-dessus sont assez larges et permettent une randonnée promenade : la première fois en 1983 que j'ai réalisé cette course, et malgré les délais dûs à la méconnaissance de l'itinéraire et à l'exploration, je l'ai parcourue seul en à peine plus de 6h30 dont 30mn pour déjeuner. Ne pas se fier aux photos du diaporama pour les vêtements : on est au-dessus de 2000m et il faut prévoir de quoi se couvrir sérieusement !
La carte ci-contre vous détaille cet itinéraire, un peu détourné, permettant de réaliser cette ascension de la Punta Minuta en traversant DEUX fois le Cirque de la Solitude !
Le diaporama ci-dessous est un diaporama récent d'un parcours réalisé depuis le Niolu :
Diaporama "Bocca di Sierra Pianella et arête S de Punta Minuta"
Grande Barrière et Paglia Orba
Falasorma et I Cascitoni
Du sommet de Punta Minuta
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Commentaires
Félicitations et remerciements pour ces moments de lecture et de rêve; le poids du sac "GR 20"me dissuade un peu d'emprunter cet itinéraire superbe pour monter à la Punta Minuta.
Tant pis, je le poserai à Tighiettu et remonterai le lendemain pour l'arête S!
Mais quel dommage! Cette montée, descente par l'arête S, fait très envie. Si je trouve un porteur...
PS: j'ai aussi dégusté quelques autres itinéraires bien sauvages...Encore merci.
Ravi de vous avoir fait coucher si tard si c'est pour vous avoir fait rêver sur des itinéraires insulaires !
Quant à l'arête S de la Punta Minuta avec un sac GR20, c'est effectivement à déconseiller : le poids du sac sur le GR20 est certainement le facteur le plus insupportable de ce trek et est à mettre au même niveau que la saturation estivale du parcours... Comment profiter d'une randonnée si elle est entravée constamment par ces deux facteurs ?
Ma réponse personnelle est de TOUJOURS éviter le GR20, sauf lorsqu'on ne peut éviter de parcourir un de ses tronçons sur de courtes distances et qu'on doit l'intégrer dans d'autres randonnées et de ne JAMAIS aller coucher dans un de ses refuges, y compris au prix d'un bivouac sauvage et interdit !
A noter que, pour un Géhériste de passage à Bocca Minuta, il suffit de laisser le sac non loin de Bocca Minuta au moment où l'on quitte le GR20 pour aller vers le col d'éboulis et de le reprendre après l'A/R au sommet moins de 3h après !!
P.S. : J'ai reclassé ces commentaires dans l'article traitant de l'arête S de la Punta Minuta, plutôt que les ravins du Trimbulacciu !
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